नासा के उपग्रहों ने उत्तरी अटलांटिक राइट व्हेल को बचाने में मदद करने के लिए मेन की खाड़ी में लाल प्लैंकटन के झुंडों का पता लगाया है।

वैज्ञानिकों ने नासा के एक्वा उपग्रह पर लगे मॉडरेट रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग स्पेक्ट्रोरेडियोमीटर (MODIS) के डेटा का उपयोग करके यह खोज की है। MODIS उपकरण यह मापता है कि पानी में मौजूद तत्वों के जवाब में सूर्य के प्रकाश का स्पेक्ट्रम समुद्र की सतह से कैसे परावर्तित होता है। प्लैंकटन में मौजूद लाल रंग का पिगमेंट, एस्टैक्सैंथिन, पानी में फोटॉनों के अवशोषण या प्रकीर्णन को बदल देता है, जिससे MODIS को सतह पर बड़ी संख्या में प्लैंकटन आने पर रंग परिवर्तन का पता चलता है।

इस नई तकनीक से शोधकर्ताओं को यह बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी कि ये छोटे जीव कहाँ एकत्र होते हैं, और व्हेल उनका पीछा कहाँ कर सकती हैं। अंतरिक्ष से प्लैंकटन की निगरानी करने से व्हेल और समुद्री उद्योगों दोनों को लाभ हो सकता है, जहाजों से होने वाली घातक टक्करों और मछली पकड़ने के गियर में उलझने जैसी प्रजातियों के लिए दो प्रमुख खतरों को कम किया जा सकता है।